我国城乡大众过中秋都有吃月饼的风俗，俗语中有：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。月饼开始是用来祭奉月神的祭品，“月饼”一词，最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》中，那时，它也仅仅象菱花饼相同的饼形食物。后来人们逐步把中秋赏月与品味月饼结合在一起，涵义家人团圆的标志。
月饼开始是在家庭制造的，清袁枚在《隋园食单》中就记载有月饼的做法。到了近代，有了专门制造月饼的作坊，月饼的制造越越来越精密，馅料讲究，外型漂亮，在月饼的外面还印有各种精巧的图画，如“嫦娥奔月”、“银河夜月”、“三潭印月”等。以月之圆兆人之团圆，以饼之圆兆人之常生，用月饼寄予怀念故土，怀念亲人之情，祈盼丰盈、美好，都成为全国人们的愿望，月饼还被用来作为礼品送亲赠友，联络感情。